Cordyceps sinensis - en vital svamp med unikke egenskaber

Cordyceps-svampe er et meget populært kosttilskud, der er kendt for sine mange gode egenskaber for mennesker, herunder et immunboost, adaptogen virkning eller optimering af energimetabolismen. De har spillet en vigtig rolle i traditionel kinesisk medicin. Så hvorfor kaldes de "zombiesvampe"? Jo, for andre organismer er de ikke så venlige som for mennesker....

• Cordyceps eller zombiesvamp
• Cordyceps' egenskaber - nu og i traditionen
• Hvilke effekter kan man forvente i praksis?
• Cordycepin-tilskud - hvordan doseres det?

Cordyceps eller zombiesvamp

Svampe af slægten Cordyceps er parasitter, der har en unik natur. De kan nemlig inficere insekters hjerner, tage kontrol over dem og kontrollere dem, så de kan sprøjte deres sporer så effektivt som muligt på deres næste ofre og simpelthen forlænge deres art. Zombiesvampetemaet blev adapteret i det populære computerspil The Last Of Us, som også senere blev brugt som grundlag for en meget succesfuld tv-serie. Handlingen i disse produktioner er baseret på en verdensomspændende apokalypse på grund af en Cordyceps-pandemi, hvoraf en muteret variant er begyndt at inficere mennesker. I virkeligheden er det ikke muligt for Cordyceps at inficere mennesker; den angriber kun små hvirvelløse dyr og muligvis andre svampe. For mennesker har Cordyceps-svampen derimod et væld af sundhedsfremmende egenskaber, som har været brugt i årtusinder i Kinas traditionelle medicinske systemer.

Cordyceps' egenskaber - nu og i traditionen

Cordyceps sinensis har et godt ry. Det er et af de vigtigste råmaterialer, der bruges i traditionel kinesisk medicin (TCM). På grund af det faktum, at den hovedsageligt findes i høje bjergområder (Himalaya i Kina, Nepal, Indien og Tibet), og at det var tidskrævende at høste den, var den engang af stor værdi og et meget eftertragtet råmateriale. Frugtlegemerne har en karakteristisk form, der ligner en tentakel, hvilket var inspirationen til svampens navn."Cordyceps" er et sammensurium af de latinske ord"cord" (muskatblomme) og"ceps" (hoved), og på polsk kalder vi den Mace.

I praksis blev TCM Cordyceps behandlet som et meget alsidigt præparat. Det fungerede som en generel tonic til at styrke kroppen, reducere træthed, øge vitaliteten og forbedre den seksuelle funktion. Det blev også brugt i den tro, at det kunne reducere symptomerne på forskellige sygdomme.

I dag findes der mange videnskabelige publikationer om Cordyceps, som både omhandler kliniske forsøg på mennesker og talrige undersøgelser af dyremodeller og cellelinjer. En komponent i denne svamp, 3'-deoxyadenosin, kendt som cordycepin, har fået stor opmærksomhed. I en række publikationer foreslår forfatterne, at cordycepin i en passende form, f.eks. konjugeret til en ion af et eller andet mineral, kunne være et lovende værktøj til medicinsk brug i fremtiden.

Cordyceps indeholder fra naturens side en lang række vitaminer, aminosyrer, steroler, flygtige stoffer, nukleosider og kulhydrater - mono-, oligo- og polysakkarider. En unik type polysaccharid er beta-glucaner, som i høj grad er ansvarlige for Cordyceps' immunmodulerende virkninger.

Hvilke effekter kan man forvente i praksis?

Immunmodulation er en af de mest potente fordele. Som følge heraf fungerer Cordyceps, ligesom andre vitale svampe, godt som immunforstærker. Af denne grund betragtes den ofte som en supplerende behandling i kampen mod kræft, men en sådan proces skal overvåges af den læge, der har ansvaret for sagen. I stedet kan effekten på immunsystemet være en hindring ved nogle autoimmune sygdomme.

En af de mest almindeligt rapporterede virkninger er generel fysisk forbedring og reduktion af træthed. Der er nogle spor i videnskabelige publikationer, som kan føre til netop en sådan effekt, såsom effekter på ATP-syntese, åndedrætsfunktion og endokrin balance. Cordyceps vælges ofte af atleter.

I områder, hvor Cordyceps findes naturligt, er det populært at drikke svampepulveret med mælk og alkohol om aftenen for at øge den seksuelle lyst, eller uden alkohol om morgenen for at få en generel forbedring.

Hovedbestanddelene i Cordyceps er anerkendt som antioxidanter og antiinflammatoriske stoffer, hvilket bidrager til en lang række forebyggende egenskaber. Anti-aldringseffekter eller reduktion af risikoen for inflammatoriske sygdomme er fordele, der tilskrives Cordyceps. Disse omfatter hjerte-kar-sygdomme (hyperlipidæmi osv.) eller diabetes, hvilket hovedsageligt skyldes det førnævnte cordycepin.

Cordycepin-tilskud - hvordan doseres det?

Til ekstrakter bruges normalt doser på ca. 500 mg, op til 3 gange om dagen.

Cordyceps kan suppleres klassisk i kapselform, men det kan også bruges i pulverform som tilsætning til drikkevarer (kaffe, te, kakao) eller ernæringsshakes. Det beriger deres egenskaber og påvirker ikke smagen i særlig grad.

Det er værd at huske på, at Cordycepse-ekstrakter opløses i vand og fungerer godt som ingrediens i drikkevarer. Noget andet er tørret og pulveriseret svamp, som ikke er et ekstrakt. Sådanne pulvere opløses ikke, danner et ubehageligt slam i drikken, og det faktum, at der ikke er nogen ekstraktion, betyder, at vi er nødt til at bruge mere af et sådant pulver.

Kilder:

• Tuli HS, Sandhu SS, Sharma AK. Farmakologisk og terapeutisk potentiale af Cordyceps med særlig henvisning til Cordycepin. 3 Biotech. 2014;4(1):1-12. doi:10.1007/s13205-013-0121-9

• Ashraf SA, Elkhalifa AEO, Siddiqui AJ, et al. Cordycepin for Health and Wellbeing: A Potent Bioactive Metabolite of an Entomopathogenic Cordyceps Medicinal Fungus and Its Nutraceutical and Therapeutic Potential (Cordycepin for Health and Wellbeing: En potent bioaktiv metabolit fra en entomopatogen Cordyceps-medicinsk svamp og dens ernæringsmæssige og terapeutiske potentiale). Molecules. 2020;25(12):2735. Udgivet 2020 Jun 12. doi:10.3390/molecules25122735

• Das G, Shin HS, Leyva-Gómez G, et al. Cordyceps spp.: En gennemgang af dets immunstimulerende og andre biologiske potentialer. Front Pharmacol. 2021;11:602364. Udgivet 2021 Feb 8. doi:10.3389/fphar.2020.602364