Koffein - hvad er det, og hvad er dets egenskaber?

10 Maj 2024

Indsendt af: Łukasz Szostko Gange læst: 1763 Kommentarer: 0

Hvorfor elsker vi kaffe? For dens unikke aroma og ... koffein! Koffein er ansvarlig for al den magi, der sker i vores hjerner, når vi har drukket kaffe. Mindre træthed, bedre koncentration, godt humør. Men det er ikke alt. Koffein påvirker også stofskiftet og bruges endda til at reducere smerter. Det er værd at læse mere om dets egenskaber.

Hvad er koffein?

Koffein (1,3,7-trimethylxanthin) er et naturligt purinalkaloid. Det er det, vi kan takke for de energigivende virkninger af kaffe og te. Når det indtages, absorberes det hurtigt og meget effektivt (næsten fuldstændigt) fra mave-tarmkanalen til blodbanen. Det vandrer let til hjernen og trænger igennem blod-hjerne-barrieren. I kroppen omdannes det til dimethylxanthinerne paraxanthin, theobromin og theophyllin, som også er biologisk aktive.

Det mest udbredte farmakologisk aktive stof i verden er sandsynligvis koffein. Vi bruger det både i dets traditionelle, naturlige form, dvs. som infusioner af kaffe, te, yerba mate osv., men også i den mere præcise form af kosttilskud og medicin med koffein, der er isoleret fra naturlige råmaterialer eller syntetiseret i laboratorier. Kosttilskud bruger normalt vandfri koffein op til 200 mg pr. portion.

Koffeins egenskaber for mennesker

Man kan ikke komme uden om, at koffein er et af de bedst undersøgte stoffer i verden. Et stort antal undersøgelser af mennesker og metaanalyser af koffeins virkninger på menneskers sundhed er tilgængelige i videnskabelige databaser. Vi ved præcis, ikke bare hvad koffein er, men også hvordan det påvirker vores biokemi og generelle helbred.

Hæmning af træthed

For denne egenskab elsker vi koffein! Det er førstevalget, når døsigheden trænger sig på, og vi ikke har råd til at tage en lur.

Men hvad er årsagen til denne egenskab? Jo, koffein er strukturelt meget lig adenosin. Ligheden er så stor, at koffein i hjernen binder sig til adenosinreceptorer. Når det sker, blokerer det disse receptorer, og adenosin kan ikke binde sig til dem og er ikke i stand til at frembringe den virkning, det er ansvarligt for. Og den er blandt andet ansvarlig for følelsen af træthed. Koffein gør det altså ikke muligt for adenosin at fremkalde søvnighed hos os.

Ovenstående virkning er den vigtigste, men ikke den eneste, mekanisme for koffeins virkning. Det påvirker også adfærden hos flere andre neurotransmittere, som har en stimulerende effekt på nervesystemet. Afhængigt af dosis kan koffein ikke kun reducere træthed, men endda give et ekstra skud energi.

Forbedret koncentration

Dette er en fantastisk egenskab ved koffein og kaffe. Måske har du også gavn af dem, når du arbejder eller studerer. Det virker simpelthen!

Koffeins virkning på den kognitive funktion er blevet grundigt undersøgt i mange dyreforsøg og kliniske forsøg med mennesker. De pro-kognitive virkninger af koffein kan hovedsageligt forklares med disse tre virkningsmekanismer:

antagonisme af adenosinreceptorer, især i centralnervesystemet;
mobilisering af intracellulære calciumlagre;
hæmning af enzymet fosfodiesterase.

Det er dog værd at bemærke, at effekten på koncentrationen ses bedst hos personer, der indtager ret små mængder koffein dagligt, eller som ikke bruger det. Ad hoc-indtag garanterer den stærkeste effekt på koncentration og mental klarhed. Selvom resultaterne af undersøgelserne er blandede med hensyn til effekten på hukommelsen, er det svært at bestride effekten af øget årvågenhed, koncentration og mindre træthed.

Effekter på stofskifte og vægttab

Ved du, hvad den mest populære ingrediens i fedtforbrændere er? Det er koffein. Der er mange indikationer på, at koffein stimulerer flere mekanismer, der fremmer vægttab.

Lipolyse, eller frigivelse af energi, der er lagret i fedt, påvirkes af koffein via hæmning af PDE-enzymer. Koffein hæmmer således nedbrydningen af cAMP i cellerne. cAMP stimulerer lipolysen ved at udløse aktiviteten af hormonfølsom lipase (HSL) og spiller en vigtig rolle i adrenalinets virkning. Denne mekanisme kræver relativt høje doser, hvilket er grunden til, at producenter af fedtforbrændere normalt ikke sparer koffein i dem.

Et vigtigt aspekt af koffeins virkning, som er svært at bestride, er reduktionen af træthed og den naturligt deraf følgende øgede aktivitet. Når øjenlågene bliver lettere, og døsigheden slipper sit tag, er der større chance for at stå op og gøre noget. En stigning i NEAT (dvs. fysisk aktivitet uden træning) er en vigtig faktor, når det gælder om at øge stofskiftet og energiforbruget. Jo flere kalorier vi forbrænder under daglige aktiviteter, jo lettere er det at tabe sig.

Smertestillende effekt

Koffein bruges i mange smertestillende midler. Det findes dog aldrig alene, men altid i selskab med et andet smertestillende stof. I dette tilfælde støtter koffein hovedingrediensen i lægemidlet og hjælper det med at blive optaget og virke. Det gør det muligt for smertestillende midler at virke op til 40 % mere effektivt. Det er bedst dokumenteret i forbindelse med hovedpine og migræne.

Hvor meget koffein er der i kaffe?

Brygget kaffe indeholder 56-100 mg koffein pr. 100 ml drik.

Koffeinindholdet i kaffe er dog meget varierende og afhænger af en række faktorer. Blandt andet tæller bønnesorten, grovheden af kværnen og den måde, kaffen brygges på.

Andre koffeinkilder - hvad i stedet for kaffe?

Naturlige kilder til koffein omfatter:

Yerba mate
te
guarana
Kakao
Ilex guayusa
Cola-nødder

Koffein er selvfølgelig også en vigtig ingrediens i energidrikke. Mindre indlysende er det også i formlen for populære sødede drikkevarer som cola (af forskellige mærker) eller Mountain Dew.

Interessant faktum: Stoffer som "theine" i te eller "matina" i yerba mate er det samme som "koffein" fra kaffe. Disse navne er forskellige på grund af stoffets oprindelse, men i alle tilfælde er det præcis det samme alkaloid.

Hvilke mængder koffein er sikre?

På baggrund af de analyserede data blev det konkluderet, at et koffeinindtag på op til 400 mg om dagen for raske voksne mennesker ikke er forbundet med negative virkninger i form af generel toksicitet, virkninger på det kardiovaskulære system, virkninger på knoglesundhed og calciummetabolisme (med tilstrækkeligt calciumindtag), adfærdsændringer, øget forekomst af kræft og virkninger på mandlig fertilitet.

Den sikre dosisgrænse falder i forskellige specifikke tilfælde. Gravide kvinder bør f.eks. helst ikke indtage mere end 200 mg koffein om dagen for ikke at påvirke fosterudviklingen negativt. En sænkning af tærsklen kan også forekomme ved brug af medicin, der interagerer med koffein, nyresvigt eller en persons tendens til at metabolisere koffein langsomt.

Dødelig dosis af koffein

Dødsfald som følge af overdrevent koffeinforbrug er ekstremt sjældent, og der er kun rapporteret om få tilfælde i litteraturen. Den dødelige enkeltdosis for en voksen er blevet anslået til 10 gram. Når det er sagt, er det værd at bemærke, at der er et kendt tilfælde af død efter indtagelse af 6,5 gram koffein, men på den anden side er der også rapporteret om overlevelse af en patient, der angiveligt havde indtaget 24 gram koffein.

Kilder: