Hvilken effekt har Ginkgo biloba? Find ud af, hvad det kan gøre for din hjerne og dit hjerte
Ginkgo biloba er det navn, du vil se på de fleste apoteker. Urten bruges som tørret urt til at lave infusioner, som kosttilskud i kapsler og tabletter og endda som håndkøbsmedicin. Standardiserede ekstrakter af ginkgo er nogle af de mest solgte urtepræparater i Europa og USA. Det er et meget populært valg, når behovet opstår for at forbedre hukommelsen og den generelle hjernekapacitet, især hos ældre mennesker. Men fordelene ved denne plante stopper ikke der. Virkningerne af Ginkgo biloba er veldokumenterede i hundredvis af anerkendte videnskabelige artikler. De nævner neurobeskyttende, antikoagulerende, aldringshæmmende, antioxiderende og øjensundhedsunderstøttende effekter. I denne artikel kan du læse om, hvilke af Ginkgo bilobas virkninger der er bekræftet af forskningen, og hvilke effekter du kan forvente af et tilskud. Læs til ende!
.
Ginkgo er ikke så japansk
Selv om navnet Ginkgo biloba er meget genkendeligt, er det ikke sandt. Især udtrykket 'japansk' rammer ved siden af. Faktisk har træet aldrig forekommet naturligt i Japan. Ginkgo-træets oprindelsessted menes at være i de fjerntliggende bjergdale i Zhejiang-provinsen i det østlige Kina.
Plantens korrekte navn er Ginkgo biloba. Men i denne artikel holder vi os til det mere almindelige, dagligdags navn Ginkgo biloba.
Ginkgo er også en meget gammel plante, der dukkede op på jorden meget tidligere end Japan eller noget andet land. Den anses endda for at være en af de ældste træarter, der har eksisteret på jorden. Ginkgo-træer kan dateres tilbage til Perm-perioden for ca. 286-248 millioner år siden.
Det voksne træ har en stor stamme med en omkreds på ca. 7 m og en højde på ca. 30 m. Det dyrkes nu i mange dele af verden som bl.a. prydtræ.
Hvad gemmer der sig i den? De aktive ingredienser
Ginkgo bilobas blade er rige på aktive ingredienser. De omfatter de populære flavonoider, som vi også kender fra mange andre planter, samt unikke, potente stoffer, som er specifikke for ginkgo.
De to vigtigste grupper af indholdsstoffer, som naturligt findes i ginkgoblade, er[1][3]:
- flavonoidglykosider - denne gruppe omfatter quercetin, isorhamnetin og kemferol;
- terpenlaktoner - herunder bilobalid og ginkgolider.
Populære ekstrakter i kosttilskud har standardiseringer for begge stoffer, normalt på 24 % glykosider og 6 % laktoner.
Det er værd at hælde til sidstnævnte gruppe af stoffer, da det er det, der får Ginkgo til at skille sig ud. I form af laktoner findes der to typer terpenoider i ginkgo: ginkgolide og bilobalide. Ginkgolider er diterpener, der findes i 5 typer A, B, C, J og M, hvor type A, B og C udgør ca. 3,1 % af det samlede ekstrakt af ginkgoblade. Bilobalid, som er en sesquiterpen-trilakton, udgør de resterende 2,9 % af det samlede standardiserede ginkgobladekstrakt[1]. De fleste af Ginkgos virkninger, der er observeret i kliniske forsøg, skyldes denne gruppe af stoffer.
Der findes også organiske syrer i ginkgo, som normalt ikke er standardiserede, men deres bidrag anslås til 5-10 vægtprocent af ekstraktet.
Ginkgo bilobas virkninger på kroppen
Der er mange virkningsmekanismer, som Ginkgo biloba kan prale af. Ginkgos virkninger stammer fra dens funktion som[2]:
- et neurobeskyttende middel,
- antioxidant,
- opsamler af frie radikaler,
- membranstabilisator,
- hæmmer af blodpladeaktiverende faktor.
Ginkgolid B er hovedsageligt ansvarlig for ovenstående virkninger. Andre farmakologiske virkninger omfatter[2]:
- endotelafslapning via hæmning af 3',5'-cyklisk GMP (guanosinmonophosphat) phosphodiesterase,
- hæmning af aldersrelateret tab af muskarinerge og α-adrenerge kolinerge receptorer,
- stimulering af cholinoptagelse i hippocampus,
- hæmning af ophobning af beta-amyloid.
Stærke antioxidanteffekter
Oxidativt stress, især når det er kronisk, er en absolut fjende af helbredet. Sammen med kronisk inflammation er det stærkt forbundet med aldringsprocessen. Overdreven produktion af reaktive iltarter kan føre til irreversible celleskader og er forbundet med forskellige sygdomme som diabetes, fedme, forhøjet blodtryk, hjerte-kar-sygdomme, grå stær, neurodegenerative sygdomme og kræft.
Den antiradikale effekt skyldes tilstedeværelsen af både flavonoidglykosider og terpenlaktoner. Reduktion af oxidativt stress er en af de grundlæggende egenskaber ved Ginkgo, som fremmer den generelle sundhed på mange niveauer. To foreslåede mekanismer for antioxidantvirkning er[1]:
- direkte fjernelse af frie radikaler,
- indirekte hæmning af dannelsen af frie radikaler.
Det kan også øge aktiviteten af antioxidantenzymer som superoxiddismutase (SOD), glutathionperoxidase (GPX), katalase eller hæmoxygenase-1 og dermed indirekte bidrage til at kontrollere oxidativ stress.
Ginkgobladekstrakt kan fjerne reaktive iltarter (ROS) som hydroxylradikaler (OH˙), superoxidradikaler (ROO˙), superoxidanionradikaler (O2-˙), nitrogenoxidradikaler (NO˙) og hydrogenperoxid (H2O2).
Hånd i hånd med reduktionen af frie radikaler går den antioxidative virkning. Det skyldes blandt andet flavonoidernes hæmning af cyclooxygenase-2 (COX-2). Den antioxidante og antiinflammatoriske virkning påvirker alle Ginkgos egenskaber, som vil blive beskrevet senere i denne artikel.
Effekter af Ginkgo biloba-tilskud i praksis
Den dokumenterede sundhedsfremmende brug af ginkgo i Kina går næsten 5.000 år tilbage, primært til behandling af astma. Både blade og nødder fra dette træ har længe været brugt i traditionel kinesisk medicin. Faktisk er det kendt, at nødderne har en længere anvendelseshistorie, da de første gang blev nævnt i Yuan-dynastiets urteartikler [1280-1368 e.Kr.], som blev udgivet i 1350 e.Kr. I mere end 5.000 år har frøene (nødderne) været kendt for at hjælpe i behandlingen af lungesygdomme (såsom astma, hoste og vandladning), alkoholmisbrug og blærebetændelse, mens bladene hovedsageligt blev brugt til hjerte- og lungesygdomme og hudinfektioner. I dag er det stort set kun bladene og deres ekstrakter, der bruges.
Effekter på hukommelse og hjernens sundhed
Ginkgo biloba-ekstraktpræparater bruges oftest i de tidlige stadier af Alzheimers sygdom, vaskulær demens, kromisk diskontinuitet og tinnitus af vaskulær oprindelse. De bruges også i stigende grad ved mildere problemer eller endda af raske mennesker som en del af forebyggelsen af sygdomme i nervesystemet og det kardiovaskulære system og som en del af anti-ageing-foranstaltninger.
Effekter på forbedring af kognitiv funktion, hukommelse, svimmelhed, dysleksi og andre neuropsykiatriske lidelser er blevet påvist i mange kliniske forsøg på mennesker med Ginkgo biloba-bladekstrakt[1]. Det er dog ikke alle undersøgelser, der har givet begejstrede resultater. Når det gælder undersøgelser af raske personer, er virkningerne sjældne.
I praksis er det vigtigt at huske, at forbedringer i nervefunktionen bedst bemærkes hos mennesker, der rent faktisk har noget galt. Hos raske mennesker, der ikke har problemer med hukommelse, koncentration osv., er virkningerne meget svagere. Så Ginkgo-ekstrakt er en god måde at forebygge og støtte hjernen på ved dysfunktioner, men det vil ikke hæve de kognitive evner ud over det optimale niveau.
Neuroprotektive virkninger
Brug ved neurodegenerative sygdomme er Ginkgos stærkeste domæne. Det er et af de få værktøjer, der har fået så meget opmærksomhed fra forskere i forbindelse med neurobeskyttelse, og det er stadig tilgængeligt for alle uden recept.
Det mest omtalte er ginkgos effekt på Alzheimers. Ginkgobladekstrakt har vist sig at hæmme dannelsen af β-amyloid fra dets forløberprotein (APP), en nøgleproces i patogenesen af Alzheimers sygdom[1]. Ginkgobladekstrakt hæmmer β-amyloid-induceret ROS-akkumulering (især flavonolen quercetin, der er indeholdt deri) og reducerer også neuronal apoptose, hvor apoptose anses for at være en af hovedårsagerne til neurodegenerative sygdomme.
Det er også værd at nævne, at undersøgelser har vist gavnlige virkninger af Ginkgo på BDNF-ekspressionen[3]. Det var blandt andet quercetin og kemferol, der stod bag. Bag akronymet BDNF gemmer sig brain-derived neurotrophic factor, et protein, som alle hjerneforskere elsker. BDNF er en faktor, der stimulerer neuronal vækst og har en neurobeskyttende effekt.
Forbedrer blodgennemstrømningen
Ginkgo-ekstrakter har en gavnlig effekt på mikrocirkulationen. Selv om denne plante hovedsageligt forbindes med effekter på hjernen, er dens virkninger på blodcirkulationen systemiske. Inden for medicin bruges ginkgoekstrakter både ved cerebral vaskulær insufficiens og perifer arteriel insufficiens.
Ginkgo er en hæmmer af den blodpladeaktiverende faktorreceptor (PAF-receptor), som den skylder sin antikoagulerende effekt. På den ene side er dette en ønskelig effekt og nogle gange endda hovedårsagen til at tage tilskud af ginkgo; på den anden side er det den største bekymring, da det giver en klar interaktion med antikoagulantia. Når man f.eks. tager warfarin, kan man ikke drage fordel af Ginkgos neurobeskyttende egenskaber.
Efter den neurobeskyttende effekt erden kardiobeskyttende effekt den vigtigste egenskab ved Ginkgo-ekstrakter. Det er en kombination af antioxidant, blodpladehæmmende og blodgennemstrømningsfremmende effekter gennem frigivelse af nitrogenoxid og prostaglandiner[1]. Ginkgo-terpener reducerer især myokardiets følsomhed over for iskæmisk reperfusion, som det er vist i flere undersøgelser. Flavonoider bidrager dog også ved at øge frigivelsen af katekolaminer fra endogene levervævsreserver, hvilket forbedrer den systoliske funktion og blodgennemstrømningen i hjertets kranspulsårer.
Effekter på øjne og syn
En af de sekundære, men vigtige fordele ved Ginkgo er, at den fremmer blodcirkulationen i øjenkuglerne. Det så man f.eks. i en undersøgelse af glaukompatienter[4], som fik 40 mg ginkgoekstrakt tre gange om dagen i to dage. Den okulære blodgennemstrømning blev målt før og efter interventionen. Det blev observeret, at ginkgoekstrakt signifikant øgede den endediastoliske hastighed (EDV) i den okulære arterie. Forfatterne foreslår en potentiel anvendelse af Ginkgo biloba ved glaukomatøs optisk neuropati samt ved andre iskæmiske øjensygdomme.
Der er rapporter om, at Ginkgo-tilskud er effektivt i behandlingen af aldersrelateret makuladegeneration på grund af dets virkning på frie radikaler[1].
Godt for seniorer?
Hvordan ellers! Når man analyserer effektiviteten af ginkgotilskud i forskellige aldersgrupper, er det seniorer, der opnår de bedste resultater. Denne plantes virkningsprofil er meget gunstig for ældre, og man kan med god samvittighed betragte ginkgo som et anti-ageing-tilskud.
Civilisationen udvikler sig, og den forventede levealder stiger støt. Sammen med optimistiske prognoser for den forventede levealder i de næste årtier er der også pessimistiske prognoser for neurodegenerative sygdomme og demens. Samfundet har brug for overkommelige, effektive og sikre måder at støtte hjernens sundhed på og reducere risikoen for kognitive forstyrrelser. Disse principper opfyldes af urten Ginkgo biloba, og dens enorme popularitet burde gøre os meget glade.
Den åbenlyse fordel er Ginkgos neurobeskyttende effekt, som vinder mere og mere terræn for hver fødselsdag. Ud over dette vigtige aspekt har Ginkgo også en systemisk effekt, der forbedrer blodcirkulationen, og der er også nogle fordele for glukosemetabolismen og den overordnede inflammationskontrol[3].
Dosering af Ginkgo-tilskud
Den mest almindelige dosering er mellem 120 og 240 mg pr. dag. Den bedste praksis er at opdele den daglige dosis i 2 eller 3 lige store portioner og tage dem med nogenlunde lige store intervaller.
Det er værd at være tålmodig, da Ginkgo-tilskud bør være langvarige, helst flere måneder. Ved kroniske lidelser anbefales mindst otte uger.
Det er vigtigt kun at vælge standardiserede ekstrakter af Ginkgo biloba-blade. Indholdet af aktive ingredienser i bladene kan naturligvis variere afhængigt af en række faktorer. Ved at standardisere ekstraktet kan man dosere med større præcision og opnå reproducerbare resultater.
Er der nogen bivirkninger eller kontraindikationer?
Ginkgo bør ikke bruges sammen med blodfortyndende medicin, da det så kan øge risikoen for blødning. Der kan forekomme interaktioner med warfarin, aspirin, trombocythæmmende lægemidler og andre urter med blodfortyndende virkning.
Ginkgo biloba-præparater bør ikke anvendes under graviditet og amning.
Sjældent observerede bivirkninger omfatter[2]:
- Kvalme,
- opkastning,
- diarré,
- hovedpine og svimmelhed,
- hjertebanken,
- angst,
- svaghed,
- hududslæt.
Alt i alt betragtes Ginkgo biloba dog som en meget sikker og veltolereret urt, så længe interaktioner undgås.
Sammenfatning
Ginkgo bilobas virkninger involverer hovedsageligt cerebral fitness og blodcirkulation, og den har de bedste virkninger hos mennesker i høj alder. Den anses for at være sikker og giver sjældent bivirkninger, så længe man er opmærksom på interaktioner og respekterer kontraindikationer. Dets enorme popularitet er fuldt ud berettiget, da effektiviteten af kosttilskud med ginkgoekstrakt er bekræftet af hundredvis af undersøgelser. Dette kosttilskud er absolut værd at anbefale til alle ældre.
Kilder:
⮜ Tidligere artikel
Kollagen - egenskaber og virkninger. Hvordan påvirker det vores sundhed?
Næste artikel ⮞